Ondernemer Floris Roelfzema begon al jong met zijn eerste bedrijf. Ondanks een verwoestende brand die in 2023 zijn bedrijfspand en alle middelen vernietigde, besloot hij door te gaan. Hij vond een nieuw pand in Tolbert dat met de hulp van financieringsspecialist Christiaan van der Molen werd gefinancierd. Lees zijn verhaal.

Het is een mooie zonnige dag als we op bezoek gaan bij Floris Roelfzema, ondernemer in hart en nieren. “Ik heb nog nooit een loonstrookje gehad, ik ben altijd voor mezelf bezig geweest.” Floris is eigenaar van een aantal verschillende bedrijven. “In 2008 ben ik begonnen met twee vrienden. In onze vrije tijd draaiden we toen als dj op feestjes. Maar ik vond de techniek erachter veel leuker dan het plaatjes draaien. Daarom verdiepten we ons in licht- en geluidsapparatuur en zo werd ons eerste bedrijf geboren: SoundLink.” En dat bedrijf bestaat nog steeds. “We zijn specialist op het vlak van licht, geluid en beeld. Wij komen overal met onze spullen: van schooloptredens tot grote festivals.”

Vanuit SoundLink ontstond ook het tweede bedrijf van de drie vrienden. “We begonnen onze eigen flightcases te timmeren. Dat zijn kisten waarin de licht- en geluidsapparatuur vervoerd en opgeslagen wordt. Dat deden we eerst vanuit de garage van één van mijn vrienden. Dat werd echter al snel te klein en zo kwamen we in ons eerste bedrijfspand in Roden terecht.”

Door de jaren heen vonden er een aantal verhuizingen plaats en werden de bedrijven steeds een beetje groter. Floris: “Voor het zagen van het hout voor de flightcases en het maken de inlays (de vulling van schuim aan de binnenkant) die daarin komen hadden we ondertussen een CNC-freesmachine aangeschaft. Een apparaat waarmee we alle ontwerpen exact op maat kunnen maken. We specialiseerden ons met CaseLink daarom steeds meer in op maat gemaakte cases.”

In 2019 zet Floris met Nextbuilders een hele nieuwe stap. De rode draad hierin is echter de CNC-freesmachine. Nextbuilders maakt complete woningen in de fabriek: small houses, tiny houses (deze zijn geheel zelfvoorzienend) en kantoorruimtes. “Met deze machine kunnen we in een paar weken tijd een heel huis maken. De klant kan kiezen uit een van de bestaande ontwerpen of samen met onze architect een eigen woning tekenen. We maken het huis helemaal klaar hier in de hal en het gaat in zijn geheel op de trailer naar de plaats van bestemming. Twee dagen geleden is er nog een woning op transport gegaan naar Marknesse.”

Floris is blij dat hij met zijn kompanen deze stap in 2019 gezet heeft. “In 2020 kwam corona om de hoek. De activiteiten van (onze andere bedrijven) SoundLink en CaseLink kwamen toen bijna volledig stil te liggen. Maar bij Nextbuilders namen de aanvragen voor tiny houses en thuiswerkkantoren alleen maar toe. Veel mensen moesten immers verplicht thuis gaan werken en zochten naar extra ruimte hiervoor. Dat was voor ons natuurlijk een uitkomst.”

De ondernemingen waren na een aantal verhuizingen ondertussen gevestigd in een bedrijfsverzamelgebouw in Roden waar ze een unit huurden. Tot op 31 januari 2023 het noodlot daar toesloeg. Een verwoestende brand die begon bij één van de buren in hetzelfde pand zorgde ervoor dat het gehele bedrijfsgebouw in vlammen opging. Maar ook alle bedrijfsmiddelen, machines en apparatuur waar Floris jarenlang aan en mee gewerkt had, gingen verloren. Een heftige dag voor Floris en zijn werknemers.

Na die dag nam Floris twee weken ‘bedenktijd’. Hij kwam tot een besluit: “Ik ga door, maar dan wil ik wel een eigen bedrijfspand.” Met deze vraag ging hij naar zijn boekhouder. Die nam contact op met Christiaan van der Molen, specialist op het vlak van zakelijke financieringen. Christiaan: “De boekhouder vertelde mij wat er gebeurd was en terwijl Floris op zoek ging naar een geschikt pand, bekeek ik de mogelijkheden om dat te financieren.”

Floris stuitte op het pand in Tolbert. “Een perfecte plek voor ons met een fabriekshal en kantoorruimte.” In sneltreinvaart werd de financiering geregeld. In november 2023 vond de overdracht van het pand plaats. Toch verhuisde Floris niet direct. “We zijn op 31 januari 2024 verhuisd. Dat was exact een jaar na de brand in Roden. Voor mij een symbolisch gebaar. Beter konden we het ‘rampjaar’ niet afsluiten.”